A família dos felídeos conta com 3 subfamílias: os Nimravíneos, atualmente extintos, os Acinoniquíneos, que incluem as chitas, e os Felíneos, com 2 subgrupos: os grandes felinos (género Panthera) e os pequenos felinos (género Felis), de onde provém o gato doméstico (Felis silvestris catus).
O tipo de origem do gato é o Gato-bravo (Felis silvestris), que vivia nas grandes florestas do Velho Mundo, no final do segundo período glaciar. Evoluem três tipos diferentes: o Gato-bravo europeu, o Gato-bravo africano e o Gato do deserto asiático.
O nosso gato domesticado teve origem no Egito, a partir do Gato-bravo africano que vivia na Líbia ou na África Oriental.
A civilização egípcia concedeu-lhe um lugar de destaque entre os deuses. Por ex., sob a XXII dinastia, encontrava-se Bastet, deusa gata da música, da dança e da maternidade. Mais tarde, o gato foi introduzido na Europa e influenciou muito os artistas animalistas dos séculos XIX e XX.
Doenças frequentes
O gato pode apresentar problemas urinários, problemas dentários, parasitas e, com a idade, uma insuficiência dos rins ou uma perturbação da tiroide.
As perturbações urinárias são frequentes, sobretudo no macho. Um gato que volta sem cessar à liteira, que faz força sem conseguir urinar ou que urina fora da liteira deve ser vigiado de perto: um macho que já não consegue urinar de todo é uma emergência.
Com a idade, os rins podem funcionar pior (insuficiência renal): o gato bebe e urina muito, come menos e emagrece. Outra perturbação do gato idoso é o excesso de funcionamento da tiroide (hipertiroidismo): o gato emagrece apesar de comer muito e torna-se por vezes agitado.
Tal como o cão, o gato precisa de vacinas e de um desparasitante regulares, e pode apanhar parasitas (pulgas, vermes). Os problemas dentários (tártaro, gengivas dolorosas) são também comuns e provocam muitas vezes mau hálito.
Quando consultar rapidamente bebe e urina muito, emagrece, come muito sem engordar, tem mau hálito, ou volta com frequência à liteira.
Quando consultar de urgência um gato (sobretudo um macho) que faz força na liteira sem conseguir urinar, que se queixa ou permanece prostrado: não conseguir urinar é uma emergência vital.
Conselho do veterinário mantenha as vacinas e a desparasitação em dia, e vigie o peso, a sede e a forma de urinar do seu gato, sobretudo à medida que envelhece.
A reter um gato que não consegue urinar nunca deve esperar. Estas informações não substituem uma consulta.