Ils appartiennent sûrement aux lézards qui ont le plus inspirés de mythes auprès du grand public et sont synonymes de géants monstrueux !!

Toutefois, si l’on prend le temps de s’y intéresser, on s’aperçoit que ce sont des animaux passionnants, magnifiques et dont on connaît en fait encore peu de choses. 

On peut les trouver dans différents biotopes, (désert, forêt tropicale, bord de mer, zone rocheuse). Son plus célèbre représentant est le varan de Komodo, qui peut atteindre 54 kg et qui est le seul lézard susceptible de faire de l’humain son déjeuner.

Les varans sont en général diurnes et carnivores. Ils sont également réputés pour être les lézards les plus intelligents.

Maintenance

• En captivité, les varans sont séparé en 2 groupes :
• Ceux qui atteignent une taille supérieure à 120 cm
• Leur maintien nécessite des installations sur mesure, voir des pièces aménagées.
• Ceux dont la taille est inférieure à 120 cm.
• Ils peuvent être gardés en terrarium.
• Pas de terrarium est verre pour les espèces craintives qui s’y cogneraient en fuyant. Ouverture frontale avec portes coulissantes et verrous ! Bonne aération. Bain.
• Le chauffage avec lampe céramique. Thermostat + protection. Création de points chauds localisés. Environ entre 22 à 40 °C environ ( chaque espèce est plus ou moins différente). Dans la nature, ils passent des heures à s’exposer au soleil, pour se chauffer mais aussi pour profiter des rayons UV indispensables à leur bonne santé. L’éclairage doit donc être prévu.
• Pour espèces arboricoles, branches et feuillage, liège contre parois du terrarium. Pour espèces terrestres, tronc creux, pierres plates empilées, planches, etc.
• Substrat : Selon biotope de l’espèce (si tropical, copeaux ou pin, si sec, copeaux de hêtre ou sable de calcium evt.)
• L’ hygiène est très importante pour la santé des animaux, désinfection du terrarium 1 fois par semaine, le bac d’eau changé tous les jours, et manipulation de l’animal toujours avec les mains propres. Eviter aussi les nettoyages trop maniaques pour éviter le stress excessif.

Alimentation

• A l’état sauvage, alimentation d’oiseaux, de mammifères, insectes, œufs, batraciens, crustacés, arthropodes.
• En captivité, se rapprocher au maximum de cette variété. Insectes, saupoudrés de calcium et pour l’exercice physique du varan, des lézards, d’autres mammifères et des oiseaux. Ils ont tout d’abord besoin d’une nourriture riche en calcium.
• Les juvéniles seront nourris tous les jours en bonne quantité, de même pour les femelles en reproduction en post-opératoire. Les mâle seront nourris plus modérément. Attention à l’obésité !
• Prêter grande attention lors du nourrissage, avec longues pinces. Et une proie par varan, les plus voraces devraient être à part.

Reproduction

• Peu d’observations à ce jour. Ovipares, nombre d’oeufs et de taille variable. Beaucoup de manque de connaissances encore actuellement et difficulté au sexage.

Protection

• Les varans ont toujours été victimes des hommes soit pour à cause de leurs croyances, pour leur viande, ou pour leur peau.
• Toutes les espèces de varans sont actuellement protégées, ce qui est valable pour des spécimen vivant ou morts (sous forme de peau) (Convention de Washington) .
• La création de réserves et le développement de programmes de reproduction en captivité sérieux sont sûrement les seules solutions pour que certaines espèces échappent à l’extinction totale.